Qué es el net billing y cómo funciona en Chile

El net billing es el mecanismo que permite a un hogar con generación solar inyectar sus excedentes de energía a la red eléctrica y recibir un descuento en la cuenta por esa energía inyectada. En Chile está regulado por la Ley 20.571, modificada por la Ley 21.118, conocida como Ley de Generación Distribuida.

La lógica es directa: cuando tus paneles generan más de lo que tu casa consume en ese momento, el excedente no se pierde, va a la red y se te reconoce en la boleta.

Net billing no es lo mismo que net metering

Es la confusión más frecuente, y la diferencia importa.

En un esquema de net metering, la energía que inyectas se descuenta uno a uno de la que consumes: un kWh inyectado compensa un kWh consumido.

En net billing —el sistema vigente en Chile— la energía inyectada se valoriza a un precio distinto al que pagas por la energía que consumes. Ese precio de inyección es generalmente menor que el precio de compra.

La consecuencia práctica: conviene consumir tu propia generación en el momento en que ocurre, más que inyectarla. Por eso, cuando diseñamos un sistema, revisamos tus horarios de consumo y no solo tu consumo total. Un sistema que genera mucho a mediodía en una casa que consume de noche aprovecha peor esa energía que uno dimensionado según el perfil real de uso.

Qué dice la ley, en concreto

Estos son los puntos de la normativa vigente que más afectan a un proyecto residencial:

• El límite de capacidad es de 300 kW. La Ley 21.118 lo subió desde los 100 kW que fijaba la norma anterior. Para efectos de una vivienda, este techo no es una restricción práctica.
• Hasta 20 kW, la distribuidora está siempre obligada a pagar por toda la energía inyectada. Prácticamente cualquier sistema residencial queda dentro de este tramo.
• Los excedentes no se pierden de un mes a otro. Si inyectas más de lo que descuentas, el saldo se acumula para los períodos siguientes. Si después de cinco años quedan excedentes sin descontar, se destinan a beneficiar a usuarios residenciales de la comuna.
• El sistema debe tener consumo asociado. La ley no permite instalaciones destinadas únicamente a inyectar energía a la red: tiene que existir un consumo propio que respaldar.
• Se pueden redistribuir excedentes entre cuentas del mismo RUT, siempre que correspondan a la misma distribuidora.

Qué se necesita para acceder

Hay dos trámites distintos, y conviene no confundirlos:

1. Declaración ante la SEC. La instalación eléctrica debe ser declarada ante la Superintendencia de Electricidad y Combustibles por un instalador con la certificación correspondiente, que certifica el cumplimiento normativo del trabajo.

2. Proceso ante la distribuidora. Por separado, se solicita a la distribuidora de tu zona (Enel, CGE, Chilquinta, según corresponda) la información técnica del empalme y la capacidad instalada permitida. La distribuidora tiene un plazo definido para responder.

Además, la instalación debe cumplir requisitos concretos:

• Equipos certificados. Paneles, inversor y protecciones deben contar con certificación vigente. Un equipo sin certificación no se aprueba.
• Un medidor bidireccional. La distribuidora debe registrar tanto la energía que consumes como la que inyectas. El cambio de medidor es parte del proceso de conexión.
• Señalización en el empalme. La propiedad debe quedar identificada como una instalación con generación fotovoltaica, para seguridad de cualquier persona que intervenga la red.

Cómo lo consideramos en tu proyecto

La tramitación es parte del alcance del trabajo que hacemos, no algo que quede a tu cargo después de la instalación. Como AT Ingeniería SpA, la declaración del sistema, la documentación técnica y la coordinación con la distribuidora son parte del proyecto.

En el diseño, el net billing influye en dos decisiones concretas: el dimensionamiento —cuánta capacidad instalar según cuánto puedes autoconsumir— y la evaluación de si incorporar baterías, que permiten guardar generación diurna para consumo nocturno en vez de inyectarla a un precio menor. Lo vemos en detalle en sistemas híbridos y baterías.

Sobre las expectativas de ahorro

No prometemos un monto de ahorro ni que tu cuenta quede en cero. El resultado depende de tu consumo, de la generación real del sistema, de tus horarios de uso, de la tarifa contratada y de los precios de inyección vigentes. Te presentamos escenarios con los supuestos explícitos, para que evalúes con información concreta. Más detalle en la página de precios.